Ανάμεσα από τη Μεγάλη και Μικρή Ζήρεια ξεπροβάλει η κοιλάδα της Φλαμπουρίτσας. Είναι το φυσικό σύνορο που χωρίζει τους δύο αυτούς ορεινούς όγκους και καλύπτεται από δάσος με έλατα και μαύρη πεύκη. Η πεζοπορία στην περιοχή είναι αρκετά εύκολη με το σηματοδοτημένο μονοπάτι να προσφέρεται για τους επισκέπτες που θέλουν να γνωρίσουν την κοιλάδα.

Μέσα στο δάσος κυλάει ο ποταμός Σύθας ο οποίος μερικούς χειμώνες παγώνει. Το χειμώνα η διαδρομή γίνεται πιο μυστηριακή με το χιόνι να καλύπτει τα δέντρα και το μονοπάτι. Αλλά και τις ζεστές μέρες η πεζοπορία είναι σχετικά εύκολη αφού σε πολύ μεγάλο μέρος της διαδρομής υπάρχει σκιά.

Χιλιάδες δέντρα μικρά και μεγάλα καλύπτουν τις απότομες πλαγιές των βουνών στις οποίες φιλοξενούνται πολλά είδη ζώων και πουλιών. Εμφανή είναι τα σημάδια από τα αγριογούρουνα που σκάβουν για να βρούνε τροφή όπως και από μικρά θηλαστικά τα οποία ειδικά όταν υπάρχει χιόνι αφήνουν πατημασιές παντού. Η περιοχή έχει ενταχθεί στο πρόγραμμα Natura 2000 και προστατεύεται.

Κοντά στην κοιλάδα βρίσκεται το μικρό χιονοδρομικό κέντρο της Ζήρειας στο οποίο υπάρχει σαλέ με ποτά και ροφήματα. Λίγο πιο χαμηλά θα βρούμε τα ορεινά χωριά με την ονομασία Τρίκαλα Κορινθίας που χωρίζονται σε Κάτω, Μεσαία και Άνω Τρίκαλα με πολλά ξενοδοχεία και ταβέρνες.

Διαδρομή
Για να κάνουμε την κυκλική διαδρομή θα πρέπει να φτάσουμε στο χιονοδρομικό κέντρο και από εκεί να ακολουθήσουμε τα ορειβατικά σήματα δίπλα στο σαλέ που μας οδηγούν βόρεια προς τη θάλασσα.

Το μονοπάτι ελίσσεται πάνω σε ήπια κορυφογραμμή με λίγα δέντρα και αρχίζει να κατηφορίζει προς το μετεωρολογικό σταθμό και το ξύλινο κιόσκι. Σε αυτό το σημείο συναντούμε τον ασφάλτινο δρόμο που ανεβαίνει από τα χωριά. Από το κιόσκι φεύγουμε δεξιά προς τα σήματα με το χαρακτηριστικό τρίγωνο.

Η σήμανση είναι πολύ καλή και είναι τοποθετημένη πάνω στα δέντρα. Ακόμη και με χιόνι είναι αρκετά δύσκολο να χάσουμε το μονοπάτι. Σε περίπτωση που για αρκετή ώρα δεν δούμε κάποιο σήμα καλό είναι να επιστρέψουμε πίσω εκεί που είχαμε δει το τελευταίο.

Το μονοπάτι αρχίζει να κατηφορίζει και βγαίνει σε δασικό δρόμο. Τον ακολουθούμε και στο τέλος του ξαναμπαίνουμε στο μονοπάτι. Η διαδρομή είναι απολαυστική. Περνάμε κάτω από πανύψηλα δέντρα και μπαίνουμε στον πυρήνα του δάσους.

Συνεχίζουμε σταθερά στο μονοπάτι μέχρι να συναντήσουμε μια ξύλινη ταμπέλα που μας ενημερώνει ότι από πάνω βρίσκεται το χιονοδρομικό κέντρο. Εμείς παραμένουμε στο μονοπάτι που συνεχίζει ευθεία. Αργότερα θα βρεθούμε στην αριστερά πλευρά της κοιλάδας περπατώντας ουσιαστικά στις πλαγιές της Μικρής Ζήρειας.

Στο τέλος της κοιλάδας θα περάσουμε δυο φορές το ποταμάκι και θα δούμε μερικά βέλη από μαύρο σπρέι που μας οδηγούν δεξιά προς μια απότομη πλαγιά. Σε αυτό το σημείο θα πρέπει να δείξουμε προσοχή για να μη χάσουμε τη σήμανση. Τα τριγωνικά σημάδια αραιώνουν και πλέον βλέπουμε μπλε σπρέι πάνω στα βράχια. Ακολουθούμε τα σήματα προς τα πάνω μέχρι να βγούμε στο δασικό δρόμο.

Η ανηφόρα από το ποταμάκι μέχρι το δρόμο είναι το πιο κουραστικό κομμάτι της διαδρομής. Έπειτα περπατάμε πάνω στο δασικό δρόμο με κατεύθυνση ξανά προς το βορά για να συναντήσουμε το χιονοδρομικό κέντρο από όπου είχαμε ξεκινήσει.

Κατηφορίζοντας θα φτάσουμε σε μια διασταύρωση στην οποία θα πάμε δεξιά. Στο τέλους του νέου δασικού δρόμου θα βρούμε ξανά το μονοπάτι. Ακολουθούμε τα σήματα βλέποντας παρακάτω το λιφτ του χιονοδρομικού κέντρου. Το μονοπάτι σε αυτό το σημείο είναι απότομο και με χιόνι δεν είναι αρκετά εμφανές. Για να μη χαθούμε καλό είναι να βάλουμε σαν στόχο τα δύο μεγάλα πεύκα που βρίσκονται δίπλα στο λιφτ.

Φτάνοντας στο λιφτ απλά κατηφορίζουμε μέχρι το σαλέ. Η κυκλική διαδρομή διαρκεί περίπου 7 ώρες ανάλογα πάντα με την ποιότητα του χιονιού και το ρυθμό μας. Η απόσταση αγγίζει τα 16 χιλιόμετρα.
Η συγκεκριμένη διαδρομή είναι η μεγαλύτερη που μπορεί να κάνει κάποιος/α για να δει την κοιλάδα. Σε διαφορετική περίπτωση μπορούμε να περπατήσουμε από το ξύλινο κιόσκι κάνοντας μόνο το κάτω μέρος της διαδρομής ή να κατηφορίσουμε κατευθείαν προς την κοιλάδα από το χιονοδρομικό κέντρο και να φύγουμε δεξιά αποφεύγοντας όλο το βόρειο κομμάτι.
κείμενο – φωτογραφίες – βίντεο: Πάνος Μπαμπαλούκας